Los probióticos son microorganismos vivos que, al momento de ser ingeridos o aplicados en suficientes cantidades, son capaces de producir efectos benéficos y funcionales en la salud del consumidor. Una de las propiedades de estos organismos radica en la colonización de diferentes segmentos del intestino delgado y el colon; provocando como consecuencia una regularización del funcionamiento intestinal.
Los Lactobacillus son un género de bacteria de la familia Lactobacillaceae, Gram-positiva, anaerobias. Lactobacillus rhamnosus (basada en evidencia biológica molecular, esta especie fue recientemente reclasificada de Lactobacillus casei subs. rhamnosus a Lactobacillus rhamnosus), produce ácido láctico L (+), tiene una excelente actividad proteolítica y posee propiedades probióticas similares a las de L. acidophilus (capaz de resistir el pH ácido del estómago y la concentración de las sales biliares en el intestino delgado).
La cepa L. rhamnosus LR 04 es un biotipo que pertenece a la misma especie bacteriana. LGG es el probiótico más estudiado a nivel internacional, con muchas actividades metabólicas benéficas para la salud de la persona que lo consume, lo cual está demostrado por centenares de estudios clínicos. Además, ha sido sujeto a más de 10 tesis doctorales y alrededor de 130 publicaciones científicas.
Tan individuales como los humanos
Los efectos de los lactobacilos son muy variados de cepa a cepa, por lo que deben ser evaluadas las propiedades de cada una.
Lactobacilo GG (L. rhamnosus ATCC 53103)
LGG es un probiótico que existe en el tracto gastrointestinal del cuerpo humano. Este lactobacilo ayuda a balancear la microflora y fortalecer las defensas naturales, dado que se adhiere a las paredes intestinales protegiéndolas y reduciendo el riesgo de infecciones. Algunas de sus características son:
• Sobrevive las condiciones intestinales.
• Se adhiere a la mucosa intestinal y realza los mecanismos naturales de defensa del cuerpo mediante los intestinos.
• Cuando se le utiliza de forma regular, el Lactobacilo GG se adapta a la flora bacteriana normal. Se incrementa así la proporción, no sólo de los lactobacilos sino de las bifidobacterias benéficas de la flora intestinal.
• Los Lactobacilos GG tienen efectos positivos en el metabolismo gastrointestinal, puesto que suprimen la formación de compuestos dañinos en el intestino grueso.
Sus beneficios son:
• Fortalecimiento del sistema inmunológico.
• Disminución del riesgo de caries.
• Disminución de molestias estomacales.
• El Lactobacilo GG acorta la duración de la diarrea.
• Ha sido comprobado que LGG incrementa la resistencia a inflamaciones, provee protección contra la diarrea, reduce el riesgo de alergias y es efectivo en tratamiento de niños alérgicos a la leche.
Como ejemplo, en 1999 se llevó a cabo un estudio en Helsinki, Finlandia, con un grupo de 600 niños de guarderías. Este grupo fue sometido a una alimentación diaria de leche fluida conteniendo LGG, además de sus demás alimentos. Esto permitió que el grupo presentara una reducción del 17% en enfermedades respiratorias; por lo mismo disminuyó el consumo de antibióticos.
Aplicaciones
Actualmente, los Lactobacilos GG son utilizados a nivel mundial. Algunos de los países que cuentan con productos añadidos con LGG son: Alemania, Finlandia, Irlanda, Italia, Noruega, España, Suiza, Bélgica, Francia, Israel, Indonesia, Japón, Australia, Ecuador, Uruguay, entre otros. Existen alrededor de 28 países que actualmente cuentan con la licencia para emplear LGG en sus productos de innovación.
Las aplicaciones que se encuentran actualmente en el mercado de estos países son los diversos productos lácteos, como yogurt, yogurt bebible, quesos, helados, cremas, rellenos, suplementos alimenticios, fórmulas para niños enriquecidas con LGG, leche en polvo, entre otras.
El Lactobacilo GG ofrece una increíble oportunidad para innovaciones en productos lácteos, como por ejemplo el queso. El proceso es único dado que se mantiene activo en toda la operación, incluyendo la etapa de añejamiento y almacenamiento. De esta forma, proporciona una dosis efectiva el consumo de 3-4 rebanadas diarias. Estas nuevas aplicaciones, así como las ya mencionadas, han generado el interés de empresas internacionales para el desarrollo de productos que beneficien la salud del consumidor.
La dosis recomendada es una carga de 1 billón/día para inducir un efecto probiótico (un billón de carga equivale a 10mg). Este producto puede resistir ph diversos, según la aplicación, en rangos de 4.2 a 7.5 (es el mejor rango). En cuanto a temperaturas, puede resistir hasta 70°C por 15 minutos, o menos temperatura más tiempo, dependiendo de la aplicación.
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