Evidencia de calidad

La norma ISO 22000:2005 proporciona un marco de exigencias internacionalmente aceptadas desde un enfoque global, capaz de compatibilizar criterios de diversos países. Ha sido desarrollada dentro del Comité Internacional ISO por expertos de la industria de alimentos, así como también junto a representantes de organizaciones internacionales especializadas, en cooperación con el Comité del Codex Alimentarius y la Organización Mundial de la Salud, para desarrollar normas específicas sobre alimentos.
El beneficio principal de la norma ISO 22000 es el de facilitar a las organizaciones de todo el mundo el poder poner en práctica la implementación del sistema del Código HACCP para la higiene de alimentos (Análisis de Riesgos y Puntos Críticos de Control) de manera armónica, de forma tal que el mismo no varíe con el país o el producto alimenticio del que se trate.
Los alimentos llegan a los consumidores finales a través de cadenas de suministro, que pueden incluir a diferentes tipos de organizaciones, y a través de múltiples fronteras. Un eslabón débil en dicha cadena puede resultar en un alimento inseguro y peligroso para la salud. Cuando esto pasa, los peligros para los consumidores pueden ser serios y los costos en la cadena de proveedores pueden ser considerables. Los riesgos para la seguridad alimentaria pueden encontrarse en cualquier etapa, por lo que un adecuado control es esencial. La seguridad alimentaria es una responsabilidad conjunta de todos los actores en la cadena de alimentos y requiere sus esfuerzos combinados.
La norma ISO 22000, por lo tanto, está diseñada para permitir que todas las organizaciones dentro de la cadena de alimentos puedan poner en práctica un sistema de Gestión de Seguridad Alimentaria. En el espectro de productores se incluyen los de alimentos elaborados, productores primarios, transportistas y operadores de almacenaje, operadores de venta minorista o mayorista, junto con organizaciones relacionadas, como los productores de maquinaria, material de embalaje y limpieza y hasta productores de aditivos e ingredientes.

La solución única para una buena práctica

La redacción de esta norma se ha hecho necesaria debido al aumento significativo de enfermedades causadas por alimentos contaminados, tanto en países en vía de desarrollo como en los países desarrollados. Además de los peligros para la salud, las enfermedades causadas por los alimentos pueden dar lugar a costos considerables, en cuanto a cubrir tratamientos médicos, ausentismo laboral, pagos de seguros y compensaciones legales.
Como resultado de esta situación, algunos países han desarrollado normas nacionales para el suministro de alimentos seguros, mientras que agrupaciones privadas en el sector de alimentos han desarrollado sus propias normas o programas para auditar a sus proveedores.
El abanico de más de veinte tipos diferentes de esquemas en todo el mundo, genera riesgos de exigencias desiguales en la certificación de seguridad de alimentos, y confusión sobre las exigencias y aumentos de costos, complicando a los proveedores que se ven obligados a cumplir con múltiples programas.
La norma ISO 22000, apoyada por el acuerdo internacional, armoniza las exigencias de la gestión de la seguridad alimentaria para el suministro en toda la cadena y ofrece una solución única para una buena práctica a nivel mundial. Por otra parte, los sistemas de gestión de seguridad alimentaria que conforman la norma ISO 22000 pueden ser certificados, lo que satisface la demanda creciente en el sector de alimentos en cuanto al registro de proveedores, aunque la norma pueda ser puesta en práctica sin la certificación de conformidad, únicamente por las ventajas que su implementación proporciona.
Desarrollada con la participación de expertos del sector de alimentos, la norma ISO 22000 incorpora los principios de HACCP, y cubre las exigencias de normas claves desarrolladas por varios operadores minoristas de alimentos que operan a nivel global, en un único documento.
Otra ventaja de la norma ISO 22000 es que provoca el alineamiento del Sistema de Gestión de Calidad de la norma ISO 9001:2000, ampliamente puesta en práctica en todos los sectores, pero ahora expresamente dirigida a la seguridad alimentaria. La base del desarrollo de la norma ISO 22000 tiene en cuenta que los sistemas de seguridad alimentaria están diseñados, gestionados y son continuamente mejorados dentro del marco de un sistema de gestión estructurado, y finalmente incorporados en las actividades de la gestión global de la organización.
Mientras la norma ISO 22000 puede ser puesta en práctica por sí misma, está diseñada para ser totalmente compatible con la norma ISO 9001:2000. Las empresas ya certificadas con ISO 9001 encontrarán fácil la extensión a la certificación con ISO 22000. Para ayudar a los usuarios a lograrlo, la norma ISO 22000 incluye una tabla de referencia cruzada, mostrando la correspondencia de sus requisitos con los de la norma ISO 9001:2000.
Para finalizar, es importante recalcar que la certificación del sistema de Gestión de Inocuidad Alimentaria es la evidencia de que una organización, que pertenece a la cadena alimentaria, cumple con los requisitos de la norma ISO 22000. Por lo tanto, la compañía está comprometida con sus empleados, autoridades públicas, proveedores de la industria alimentaria y, lo más importante, con sus clientes.