En el 2000, los mexicanos destinaban en promedio 158 pesos mensuales para la compra de tortilla y para el 2006, sólo dedicaron 149 pesos, según datos de la Encuesta Nacional Ingreso Gasto por Hogar del INEGI.
Los mismos datos del Instituto muestran que el fenómeno de comprar menos tortillas se observa principalmente en la población mexicana con mayores ingresos, ya que el decil 10 (es decir, el 10 por ciento de la población con mayores ingresos), redujo en 13 por ciento su gasto mensual en tortilla.
Sin embargo, si se observa al decil 1 (que es el 10 por ciento de la población más pobre) sólo aumentó su gasto en tortillas en 0.7 por ciento.
Y el decil 2 (que también es de la población con menores ingresos), lo redujo en 10 por ciento, revelan los datos de la encuesta.
No sólo los datos del INEGI han detectado que los mexicanos destinan menos dinero para comprar tortillas, también lo han detectado las empresas harineras del País, como Gruma.
De acuerdo con datos de la firma, de 2000 al 2007 el consumo de tortilla por persona se redujo 22 por ciento, y hoy cada mexicano tiene un consumo per cápita de 70 kilogramos al año, cuando era de 90 kilos al iniciar el siglo.
Analistas del sector explican que por ello las grandes harineras están invirtiendo en campañas publicitarias en radio, televisión y espectaculares, promoviendo el consumo de sus productos.
"Es una realidad que los mexicanos consumen menos tortillas, no es un producto que se dejará de comer, pero cada vez es desplazado por otros alimentos como el pan, esa es la razón de que Maseca destine un porcentaje de su presupuesto en promover el consumo de tortillas y decir que no engordan y tienen nutrientes naturales", explicó un analista que pidió no ser citado.
La presencia de las harinas y pan en la mesa de los consumidores urbanos ha ido desplazando a la tortilla, razón por la que Gruma busca abatir esta baja, con productos como la tortilla azul, y proyecta hacer tortillas de colores naturales del maíz.
Carlos Espinosa, presidente de la Confederación en Puebla de Productores de Maíz, ejemplificó que en las mesas de los restaurantes se coloca una charola de pan en lugar de una servilleta con tortillas.
"Si el consumo de tortilla no fuera a la baja y no fuera algo preocupante, las empresas como Maseca y Minsa no destinarían tanto dinero en promocionar el consumo", dijo.
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