El mercado de productos funcionales se encuentra en estado de efervescencia: durante el último año en Europa las ventas llegaron a los 72.300 millones de dólares, lo que representa un crecimiento del 2,5 % en relación al año anterior. En Estados Unidos y Asia, este segmento viene creciendo al 5,7% y según los analistas crecerá con estos niveles burbujeantes hasta 2012.
Pero este panorama alentador se ve oscurecido por otra tendencia del mercado que va en sentido contrario: la búsqueda de alimentos con componentes naturales. En un reciente informe de la consultora "Datamonitor" se advierte cierto escepticismo de los consumidores hacia los productos funcionales. En este trabajo, la empresa registró un número importante de consumidores de estas regiones (Asia, Estados Unidos y Europa), que creen que los alimentos funcionales sólo sirven par que las compañías le agreguen un precio "premium" a sus productos.
"El hecho de que existan cada vez más consumidores de productos funcionales mientras crece el nivel de escepticismo sobre ellos, puede parecer contradictorio, pero esto tiene que ver con la diversidad de opiniones e informaciones que existen sobre estos productos ", explica Michael Hughes, uno de los autores del reporte.
Pare este investigador, la industria debería promover de manera creíble y honesta información y educación a los consumidores sobre los beneficios de elementos, como los esteroles o la fibra prebiótica.
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